Egresada uniandina obtuvo premio en el Reino Unido

‘Embajadora’ por los derechos de los marginados

María Carolina Gottardo, abogada y economista uniandina, obtuvo en Londres el galardón 'Peter Duffy' por su trabajo y liderazgo en el programa de Promoción del Instituto Británico de Derechos Humanos (BIHR). Este premio es otorgado anualmente, en diciembre, por la Law Society (una de las organizaciones más reconocidas en el área de Derechos Humanos del Reino Unido) a profesionales jóvenes, menores de 35 años.  Entrevista.

¿En qué consiste el Premio ‘Peter Duffy’ de Derechos Humanos?

El ‘Peter Duffy’ es otorgado al mejor abogado joven (menor de 35 años) en el Reino Unido. Es un reconocimiento a una labor especial en el área de derechos humanos. Los candidatos son propuestos por el público y un jurado escoge a 2 ó 3 personas para nominarlas. El ganador es anunciado en una ceremonia el 9 de Diciembre (para conmemorar el día de los Derechos Humanos que es el 10). La mayoría de los competidores son ingleses y trabajan en bufetes de abogados, generalmente privados. 

¿Qué argumentos dieron los jurados para otorgarle el premio?

Mi trabajo como directora del programa Community Outreach Programme -del Instituto Británico de Derechos Humanos- que promueve la educación en las poblaciones marginales y en los Departamentos del Gobierno que trabajan con población vulnerable (Servicios Sociales, Educación, Vivienda) en el área de los Derechos Humanos. 

Los jurados consideraron el impacto del programa al aumentar la concientización en el uso de la Ley como una herramienta útil para disminuir la discriminación y la marginalización de aquellos que tradicionalmente no tienen acceso a la información (Ancianos, personas con problemas mentales, personas incapacitadas, refugiados, etc.).

Yo dirijo el programa y dicto seminarios para enseñar el uso de la Ley y el impacto de los Derechos Humanos en las diferentes áreas.

¿Cómo se vinculó con el Instituto Británico de Derechos Humanos?

Después de terminar la Maestría en Gerencia de Desarrollo (London School of Economics), trabajé como voluntaria en Jubilee 2000, la campaña que promovió la cancelación de la deuda externa de países en vía de desarrollo, como parte de las metas del nuevo milenio. Posteriormente, estuve dos años y medio en la agencia católica para el desarrollo, parte del grupo Caritas (Es una de las organizaciones no gubernamentales mas grandes en Gran Bretaña con programas en Asia, África, Europa del este y América Latina); en este lugar estuve en programas de resolución de conflictos y  promoción del desarrollo. De allí, pasé  al Instituto Británico de Derechos Humanos,  en enero de 2003 como directora del programa Community Outreach Programme.

¿Qué hace allí?

A través del programa se provee capacitación, apoyo e información en Derechos Humanos a diferentes organizaciones voluntarias que cumplen su labor con grupos vulnerables en el Reino Unido. El programa tiene como población objetivo a equipos que trabajan con refugiados, ancianos, personas incapacitadas o con problemas mentales. La iniciativa también educa en esta área a los Departamentos del Gobierno relacionados con dichas comunidades (Por ejemplo, Servicios Sociales, Educación, Vivienda).

¿Cuando vivió en Colombia, trabajó en el área de los Derechos Humanos?

Lo hice en la Corte Constitucional cuando estaba terminando mi carrera de Derecho, principalmente con acciones de tutela; después en el área de desarrollo, en mi opinión completamente relacionada con el tema de DDHH. Previa a mi labor en la Corte, trabajé en investigación con el Centro de Estudios sobre Desarrollo Económico (Cede) en Uniandes y con el Centro de Investigaciones Sociojurídicas (Cijus).