24 de septiembre de 2008 | “La mayoría de elementos útiles con que contamos en nuestros hogares, oficinas y en todos los ámbitos de nuestras vidas están hechos de polímeros. Si seguimos investigando sobre su desarrollo, seguro podremos fabricar otros materiales versátiles que nos faciliten más la vida”, dijo Wolfgang Spiess, director del Instituto Max Planck para la Investigación de Polímeros en Mainz (Alemania), en una conferencia realizada por el Departamento de Química con motivo de la celebración de los 60 años de la Universidad.
En la conferencia ‘Structure, dynamics and function of polymers’, llevada a cabo en el Auditorio Mario Laserna de Los Andes, Spiess habló sobre la importancia de la fabricación de polímeros para el avance de la industria y de la tecnología, y comentó las bondades de la espectroscopia de resonancia magnética nuclear (NMR) como forma de analizar las estructuras polimerales y hallarles nuevas utilidades.
“Los polímeros no solo tienen uso en los computadores o los elementos que se pueden encontrar en las oficinas o las casas. Existen algunos tan sencillos como el polietileno, utilizado en la vida cotidiana para fabricar bolsas plásticas, que es tomado en la ciencia médica para fabricar los implantes de prótesis de cadera”, explicó Spiess.
Así mismo, agregó que “para lograr estos avances existen varias herramientas que podemos emplear, entre las que se encuentran el Synchrotron, el microscopio de fuerza atómica y la espectroscopia NMR. Es esta última la que utilizamos en el Instituto Max Planck”.
La espectroscopia NMR, al igual que los polímeros, es usada actualmente en diversas ramas de la ciencia. Desarrollada por los físicos, esta técnica fue perfeccionada por los químicos y, actualmente, es utilizada no solo para la investigación científica, sino también para aplicaciones industriales, de seguridad (con los monitores de rayos x que se usan en los aeropuertos, por ejemplo) y médicas (las radiografías que se toman a los pacientes son también espectroscopias NMR).
